Las empresas al momento de producir incurren en costos los cuales son el
centro de las decisiones empresariales, de hecho al poner el precio de venta
en el mercado los costos de producción vienen incorporados. En este
sentido se deben considerar los tipos de factores productivos que utiliza una
empresa para obtener el bien que fabrica, algunos de estos factores los
compra en el mercado en el momento en que los necesita y los incorpora
totalmente al producto. El costo de estos factores es simplemente el precio
que se ha pagado por ellos en el mercado, mientras que los costos de
producción son el valor del conjunto de bienes y esfuerzos en que se
incurre para obtener un producto terminado en las condiciones necesarias
para ser entregado al sector comercial.
En las empresas, la división de los costos totales en costos fijos y en costos
variables depende del horizonte de tiempo, así, algunas decisiones pueden
ser fijas a corto plazo pero variables a largo plazo. Las curvas del costo a
largo plazo de una empresa son diferentes de las curvas de costo a corto
plazo.